Internet en Los Andes

Entramos por fin al nuevo milenio. Somos testigos de una aceleraciуn en el trбfico de informaciуn.

En el mundo de las telecomunicaciones, las nuevas tecnologнas llegan ahora casi al instante a todos los rincones del globo. їQuй reacciones produce en Latinoamйrica el descubrimiento del Comercio Electrуnico? їQuй medidas alternativas adoptan las empresas al aventurarse a conquistar los mercados de economнas emergentes, para las cuales la cibernйtica es todavнa un juguete extraсo y costoso?Segъn Microsoft, existe una penetraciуn en aproximadamente 5 a 6 % de computadoras en los hogares chilenos. Estos нndices son relativamente bajos si los comparamos con los de Estados Unidos donde alcanzan entre 60 y 70%, o Argentina donde la cifra estб entre 10 y 11%, Mйxico con un 8% o Brasil con 6%. La gerencia general de Microsoft Chile proyecta para este aсo una tasa de crecimiento de 25%. La empresa invertirб aproximadamente USD 6 millones. Con esto, mas la mejorнa de la situaciуn econуmica y el leve crecimiento que experimenta el capital de riesgo en el paнs, pretenden superar las dificultades que tuvieron durante 1999.

En 1992 nacen en la red local de Santiago de Chile las empresas proveedoras de servicios Internet (IPS) Reuna y RDC para interconectar universidades. Es sуlo en 1994 cuando se abre el acceso a entidades pъblicas y privadas apareciendo con ello Netup, el primer ISP (Internet Supply Provider) ajeno a proyectos universitarios. En 1995 se produce el boom con el surgimiento de otros 8 proveedores incluyendo carriers telefуnicos como CTC Mundo, Entel y Chilesat que facilitan la masificaciуn del producto al hogar. Desde 1997 se produce el crecimiento de la competencia y las empresas ven la necesidad de fusionarse para poder crecer, ya que el mercado es aъn reducido. En 1998 llegan los primeros actores internacionales al mercado chileno de proveedores de acceso. La empresa chilena RDC es comprada por la firma estadounidense Firstcom dбndole a йsta el nombre de Firstcom Internet. Desde su fecha de adquisiciуn, creciу un 150%. Por su parte, CTC Reuna comienza a llamarse CTCInternet al ser adquirida por el grupo espaсol Telefуnica. Por su parte, el proveedor estadounidense PSINet, que venнa interesбndose en comprar ISPs en Latinoamйrica, llega a Chile a mitad del aсo pasado. PSINet compra Netline, que se habнa convertido en el tercer proveedor local mбs grande, segъn cifras de International Data Corporation. Igualmente, la empresa de EEUU, IFX Corporation compra Interaccess, Interactiva e Intermedia, para conformar la empresa Unete.com, un IPS panregional con presencia en 12 paнses latinoamericanos. Firstcom, que es la empresa de Estados Unidos con sede en Miami y presencia en Perъ y Colombia ahora pretende ingresar al mercado argentino y brasileсo. La idea de Firstcom es crear en Latinoamйrica una red que permita comunicaciуn fluida entre comunidades de negocios. Se espera que el contenido local incremente en dichas comunidades con iniciativas como el Mercosur, que facilitan el intercambio comercial entre paнses.

En principio y como es lуgico, el desarrollo de los negocios vнa Internet en Latinoamйrica ha sido lento. Ni las empresas, ni los usuarios, confнan aъn fбcilmente en invertir o comprar en la red. Esto se debe a la incipiencia e inestabilidad de un mercado que es todavнa pequeсo. La mayorнa de usuarios posee bajo nivel adquisitivo. En muchos paнses latinoamericanos sуlo recientemente estб dejando de ser difнcil el acceso al uso de tarjetas o lнneas de crйdito. Con la apariciуn de nuevos inversionistas extranjeros y locales, las IPSs empiezan a abaratar sus costos de instalaciуn y derecho a conexiуn y ofrecen paquetes alternativos con la intenciуn de posicionarse en el liderazgo del mercado de servicios de Internet. Paнses con mayor poblaciуn y avance tecnolуgico en la regiуn, como Argentina y Brasil son blancos mбs atractivos para los inversionistas de naciones desarrolladas que empiezan a ver futuro en el mercado local. Estudios efectuados por la Universidad de Chile y Nazca Saatchi & Saatchi llegaron a la conclusiуn de que la mayor parte de usuarios en Latinoamйrica son hombres menores de 24 aсos. Segъn las mismas fuentes, en Junio de 1999, solamente en Chile eran 496 mil personas, mientras que en octubre esta cifra llega a los 629.999 cibernautas. Tras una investigaciуn en el бmbito regional, Nazca Saatchi & Saatchi llegу a la conclusiуn que en el Internet chileno existe una participaciуn per cбpita de una de cada 30 personas, cifra que contrasta con el promedio de una de cada 52 personas conectadas a la red en la regiуn. Segъn la Universidad de Chile, se aumentу en 12,5 % el conocimiento de las personas acerca del Internet. Del total de usuarios 65,4 % son hombres y 34,6 % mujeres; 35,5 % tiene entre 15 y 24 aсos de edad, mientras el 25 % tiene entre 25 y 34 aсos. Tambiйn afirman que el 70 % de cibernautas tienen acceso a un buen nivel educacional, 40% completу sus estudios superiores 29,9% admite no haber tenido educaciуn superior completa y el 15% una educaciуn tйcnico-profesional incompleta. Nazca Saatchi & Saatchi, por otro lado desarrollу un estudio regional vнa correo electrуnico. En Chile participaron 723 personas. El estudio concluyу que el 70% de los usuarios locales son varones y un 30% mujeres, con edad promedio de 25 aсos. En tйrminos socioeconуmicos, el 61% de los cibernautas pertenecen a un nivel medio, 31% al nivel alto y 8% al nivel bajo.

Si tomamos en cuenta que Perъ se ubica por debajo de Brasil, Mйxico, Argentina, Colombia, Chile y Venezuela, su panorama del Comercio Electrуnico (CE) es poco alentador, a pesar de que en los ъltimos meses se haya observado un sorprendente aumento de la inversiуn en este rubro. Si bien es cierto que Perъ no tiene una posiciуn de liderazgo, las experiencias individuales y algunas iniciativas dan impulso al CE en el paнs. Segъn declaraciones del representante de la UNCTAD para el CE, Bruno Lavнn, uno de los obstбculos para el progreso del Comercio Electrуnico en Perъ son los costos, tanto de acceso a infraestructura como de los proveedores de servicio de Internet (IPS), que en este paнs son sуlo dos. Llavнn seсala que es importante la experiencia de otras naciones de la regiуn, que incentivaron la competencia porque prueba, como vimos en Chile, que abarata los costos. La inseguridad por la falta de conocimiento que sienten los peruanos frente a la red es tambiйn un impedimento. Para muchas empresas, la posibilidad de hacer CE en castellano es muy positiva, porque el desconocimiento del idioma inglйs es una dificultad. Ademбs se debe considerar la necesidad de formar conciencia de que el CE no es en realidad "electrуnico", es poco comercio y mбs bien es una cultura y mentalidad que se debe establecer. Sуlo significa hacer negocios con otra tecnologнa. La clave para el desarrollo del CE en Perъ es la utilizaciуn de la tecnologнa en telecomunicaciones e Internet de tal forma, que se toma en cuenta la dimensiуn social. La experiencia de las "Cabinas Publicas" es un buen y singular ejemplo.

Segъn estadнsticas oficiales, la cifra de internautas en Perъ creciу en un 39.63% entre 1998 y 1999. Cada vez son mбs los letreros que aparecen en las calles populosas de Lima, incluso del interior del paнs, identificando las "Cabinas Publicas" (CP) que ofrecen servicios por un costo bastante bajo (hasta 2 soles/hora = 0.70 USD). La palabra "chat" esta en boca de casi todos los adolescentes sin importar su condiciуn social. Ya no es sorprendente encontrar en los alrededores de la Plaza de Armas de Cuzco, mientras uno se prepara para subir a Macchu Picchu, "CPs" siempre ocupadas no sуlo por turistas de paso. El medio millуn de usuarios registrados en Perъ y el aumento de trбfico en minutos de conexiуn reflejan el crecimiento y la mayor penetraciуn de lнneas telefуnicas y computadoras en hogares, empresas y "Cabinas". En un aсo se registraron 198.400 nuevos usuarios (36.400 con lнneas conmutadas y 162,000 con lнneas dedicadas). En este lapso tambiйn se duplicу el nъmero de "Cabinas Publicas" que aumentaron de 250 a 580 sуlo en 1999. Ademбs, de los 500.000 usuarios registrados en Perъ, solo 120 mil proceden de lнneas residenciales fijas, y 380 mil (es decir mбs del doble) son considerados usuarios de lнneas dedicadas, provenientes en su mayorнa de empresas, universidades, colegios, instituciones acadйmicas y en especial "CPs". En los ъltimos 6 meses se ha producido el boom de las "Cabinas Publicas", que cada vez son mбs pequeсas y sencillas. La cantidad de usuarios que recurren a este medio crece rбpidamente, creando asн una competencia de oferta y demanda que no se presenta en otros paнses de la regiуn. Entre los peruanos en lнnea, son menos los que pueden adquirir computadoras para uso personal y mбs a los que les resulta demasiado elevado el costo de instalaciуn o conexiуn. Segъn un plan de estrategia comercial para masificar el acceso y uso de Internet, OSIPTEL (Organismo Superior de la Inversiуn Privada en Telecomunicaciones) plantea que entidades ligadas al Estado aъnen esfuerzos con la iniciativa privada para el desarrollo de Internet. Su plan incluye la instalaciуn de "CPs" en 5,000 poblados del interior del paнs y una propuesta para establecer tarifas diferenciadas para el acceso a Internet.

Ballet dancer , worked at the Lima City Theatre, Santiago de Chile City Theatre, Hungarian National Ballet of Pecs, Hungarian National Ballet of the Opera House (Budapest), now member of the National Ballet of Chile. Complete studies in Dance and Arts Manegement.

© Written by Veronica Endo, 2000 March 22